Sudáfrica enfrenta una grave crisis sanitaria por la propagación de la fiebre aftosa, principalmente por los serotipos SAT 1, SAT 2 y SAT 3, que son endémicos y propios de África del Sur.
El gobierno ha implementado un plan de contención con millones de vacunas importadas para frenar los brotes, pero las organizaciones de productores reclamaban por la lenta respuesta oficial, por lo que las autoridades acordaron permitir que el sector privado importe, distribuya y administre vacunas.
A nivel mundial, estas cepas SAT (especialmente la SAT 1) generan gran preocupación sanitaria y comercial, ya que se han expandido a Asia, al Mediterráneo Oriental –Chipre, Grecia, Israel y Turquía- porque las vacunas tradicionales utilizadas en otras partes del mundo no ofrecen inmunidad contra ellas.
Hasta ahora el gobierno controlaba todas las importaciones de vacunas contra la fiebre aftosa, así como la vacunación del ganado.
Las organizaciones de agricultores Free State Agriculture y Southern African Agri Initiative, así como la unidad de defensa empresarial Sakeliga, demandaron al gobierno, alegando que su respuesta al brote fue «fragmentada, lenta y estructuralmente incapaz de igualar la magnitud y el ritmo del brote».
Según declaró Sakeliga en un comunicado, las partes han acordado resolver dicho litigio después de que el gobierno accediera a permitir la adquisición y administración privada de las vacunas contra la fiebre aftosa.
El gobierno continuará con su plan de vacunar a la mayoría de los 14 millones de vacunos del país con metas de cobertura superiores al 80% en rodeos extensivos y hasta el 100% en feedlots y tambos.
El gobierno ha recibido críticas de los ganaderos, quienes afirman estar sufriendo grandes pérdidas debido a su gestión del brote.