Uruguay importó 168 mil toneladas de maíz por US$ 51 millones entre el 1º de enero y el 12 de mayo de 2023, a un promedio de US$ 302 la tonelada. Es un volumen mayor que en todo el año 2022, cuando fueron importadas 149 mil toneladas a un monto de US$ 38,8 millones.
El pico de precio fue de US$ 316 en abril, el mayor valor mensual registrado para el grano al menos desde 2007.
Importación mensual de maíz: cifras de 2023 hasta el 12/05
Las 64.610 toneladas ingresadas a Uruguay en abril –el 67% desde Paraguay- constituyen el mayor volumen mensual desde julio de 2018. En ese año la cosecha de maíz en Uruguay fue de solo 309 mil toneladas, la más reducida desde 2011. Al cabo de 2018 se habían importado 560 mil toneladas de maíz a un promedio de US$ 183 la tonelada.
En lo que va de 2023 se importaron 97 mil toneladas de Paraguay (57,2%), 71 mil de Argentina (42,2%) y 1.020 toneladas desde Brasil (0,6%). Se estima que con la entrada al mercado de la cosecha récord de maíz safrinha de Brasil, Uruguay apuntará a este mercado para abastecerse, con precios que empezaron a bajar pero deberían reducirse sensiblemente por el incremento de oferta.
El volumen importado en los últimos 12 meses móviles es de 310.845 toneladas, el mayor desde 2018/2019. Los importadores Cofco y Cargill estiman que el país necesitará importar entre 800 mil y un millón de toneladas en 2023, para compensar la desastrosa zafra que podría no superar las 350 mil toneladas. En el mercado uruguayo se consumen unos 1,2 millones de toneladas anuales de maíz.
El año pasado la cosecha fue de 878 mil toneladas y fueron importadas casi 150 mil toneladas, el 97% de origen paraguayo.
Entre julio de 2022 y marzo de 2023, Paraguay exportó tres millones de toneladas más de maíz respecto al período de cosecha anterior, lo que permitió abastecer al mercado interno y registrar una exportación récord, según la Cámara Paraguaya de Exportadores y Comercializadores de Cereales y Oleaginosas (Capeco).
«El récord en la producción del cereal permitió que Paraguay exportara 4.563.000 toneladas al cierre de marzo, lo que significó una suba de 3.037.075 toneladas, respecto a las 1.525.925 toneladas en el mismo periodo de la campaña 2021», según Capeco.
El gremio detalló que entre enero y marzo de 2023 fueron exportadas 442.148 toneladas de maíz, superior a las 255.865 toneladas registradas en el mismo periodo de 2022.