Temor por riesgo de aftosa en Australia
Hay fuerte preocupación en Australia por los casos de aftosa que se han dado en Indonesia, donde por el fuerte flujo de turistas podría ingresar a territorio Australiano
«La proximidad a nuestra frontera norte significa que el nivel de amenaza ha aumentado rápidamente», dijo Andrew Henderson, presidente independiente del Grupo Asesor de Carne Segura.
Diecinueve de las 37 provincias de Indonesia han notificado un total combinado de unos 200.000 casos de fiebre aftosa desde que comenzó el brote.
Australia pudo evitar que el último brote en Indonesia durante la década de 1980 contaminara el ganado Down Under, pero Henderson dijo que las cadenas de suministro mucho más grandes y la expansión del turismo significan que la amenaza ahora es mayor. Agregó que si la enfermedad ingresaba a Australia, el mercado de exportación cesaría en todo el país de inmediato y probablemente lo obstaculizaría durante «un par de años al menos», en declaraciones a The Guardian.
El entonces director veterinario de Australia, el Dr. Mark Schipp, descubrió el año pasado que se estima que hay un 42 por ciento de probabilidades de que el país tenga un brote importante de enfermedades animales en los próximos cinco años.
A la luz de lo que está sucediendo en Indonesia, la doctora Beth Cookson, directora veterinaria interina de Australia, dijo que «se anticipa un aumento en esta probabilidad estimada dada la situación regional».
El plan del gobierno federal para un brote de fiebre aftosa, contenido en el manual de la enfermedad de AUSVETPLAN, incluye la «destrucción de animales en instalaciones infectadas y potencialmente en instalaciones de contacto peligrosas».
Se dibujaría un área restringida de al menos un radio de 3 km alrededor de todas las propiedades infectadas.
Henderson dijo que los impactos en las comunidades rurales irían más allá de la producción de carne y ganado, afectando también la salud mental y el turismo.
Los sistemas de trazabilidad de animales de Australia difiere de un estado a otro, lo que hace que el peligro de un brote de fiebre aftosa sea más agudo.
Si bien el etiquetado electrónico es obligatorio a nivel nacional para el ganado vacuno, ese no es el caso de las ovejas y las cabras.
Victoria es el único estado que exige el etiquetado electrónico para ovejas y cabras, y otros estados rastrean a través de sistemas de identificación visual.
Bonnie Skinner, de Sheep Producers Australia, dijo que el rastreo confiable del ganado es vital en una situación de emergencia de enfermedad.
«Cuanto más rápido se rastree a los animales, mayor será la posibilidad de controlar el brote de la enfermedad y minimizar sus efectos económicos y sociales», dijo.
En marzo de 2020, el Grupo Asesor de Safemeat recomendó la identificación electrónica de todo el ganado para mejorar la trazabilidad, pero el costo de $ 1- $ 1.50 por animal ha sido un obstáculo.
El Sr. Henderson advirtió, sin embargo, que dicho etiquetado es necesario por razones de salud y económicas.
«Si no tienes ese sistema, no puedes comerciar y ese comercio sustenta el 70 por ciento del valor de todo lo que produces en tu granja», dijo. Henderson agregó que «es un precio muy pequeño a pagar por muchos beneficios».