En las últimas tres semanas el precio del ganado gordo se disparó en Uruguay por la escasa oferta, la abundancia de forraje y la demanda de una industria frigorífica que está captando los mejores precios de exportación en tres años.
El novillo saltó desde US$ 4,13 a US$ 4,36 en la grilla de consignatarios entre el 17 de febrero y el 10 de marzo. Y en lo que va de esta semana los precios corrientes por el novillo están más cerca de US$ 4,45.
De hecho, el gordo subió más en las últimas tres semanas que en los cinco meses de aumentos semanales modestos que habían sido la constante desde octubre, cuando el novillo se situaba en US$ 3,84.
Si se compara con el precio en Brasil, donde el gordo ha tenido grandes fluctuaciones en los últimos meses, el novillo en Uruguay pasó de estar a la par en noviembre sobre los US$ 4 por kilo a superar en casi un dólar las cotizaciones del país vecino.
Esta semana los novillos se negocian entre US$ 3,40 y US$ 3,58 en las diferentes plazas brasileñas, con un promedio de US$ 3,50.
La pregunta qué se empieza a hacer el mercado es cuánto tienen de sostenible estos precios aumentando a este ritmo. Por el lado de la exportación hay margen para que estos precios se mantengan, con la tonelada exportada acercándose a los US$ 5 mil.
Otro dato a tener en cuente, aunque todavía está lejos de ser una referencia, son los precios futuros que esta semana comenzaron a cotizar en Uruguay. En sus primeras operaciones se registraron contratos de novillo gordo para junio a US$ 4,50 el lunes y US$ 4,40 el martes, y este miércoles operaciones por novillo junio a US$ 4,50 y a US$ 4,75 para setiembre, primer contrato a esta fecha.
En Brasil por su parte, con un mercado B3 de futuros desarrollado y con operaciones que forman mercado, los futuros subieron este miércoles entre 2% y 3% con precios para mayo y junio que son similares a los actuales entre US$ 3,55 y US$ 3,60. Las referencias se tonifican unos 10 centavos para julio y se sitúan en US$ 3,75 para agosto.
Inquietud en Brasil por la presión sobre los precios del gordo
Varios operadores comenzaron a tener presente lo que sucedió en 2022, cuando la euforia de precios llevó al novillo hasta US$ 5,55 en Uruguay al tiempo que Brasil alcanzaba los US$ 4,60. Y luego se desplomó. Ese año fue excepcionalmente bueno en el primer semestre y excepcionalmente malo en el segundo semestre, que cerró con el gordo a US$ 3,25 en el mercado local, una pérdida de US$ 2,30 en seis meses.
“En Brasil el novillo está mucho más bajo que acá y eso va en contra de lo que se había previsto, que bajara la faena de la mano de una retención de vientres, lo que haría subir al gordo, la tendencia actual va a contrapelo de lo que se pensaba”, apuntó el consignatario Fernando Indarte, titular de Indarte y Compañía.
“Ojo con el precio del novillo en Brasil, prefiero un precio más estándar de US$ 4,20 o US$ 4,30 y no un pico que después de subir por la escalera, baje por el ascensor”, apuntó Ariel Núñez de Freire Negocios Rurales.