Con 93.933 toneladas de maíz importadas entre el 1 y el 28 de julio de 2023, Uruguay batió el récord mensual de importación que databa de julio de 2018 –tras otra primavera/verano de severa sequía-, mes en el que ingresaron al país 93.192 toneladas del grano.
En los últimos 12 meses móviles la importación de maíz alcanzó 423.045 toneladas, seis veces más que un año atrás. El precio por tonelada bajó casi 18% en tres meses, a US$ 260 en julio después de alcanzar un pico de US$ 314 en abril.
El 55% de las importaciones en 2023 provinieron de Argentina, a un promedio de US$ 288 desde principios de año, y 44% desde Paraguay a un promedio de US$ 280 por tonelada.
Entre enero y julio Uruguay importó 303.602 toneladas de maíz por US$ 86,5 millones.
Desde el sector exportador no se espera un salto de precio en respuesta al programa de Dólar Maíz que puso en práctica el gobierno de Argentina para liquidar exportaciones a una cotización diferencial de $ 340, alrededor de 20% por encima del tipo de cambio oficial.
“La demanda de maíz está, va a seguir fluyendo, y el precio bajó respecto a lo que estaba”, indicó un operador local.
En el mercado argentino el maíz desde la semana pasada subió en pesos y en dólares. “En vez de abaratarse en dólares, sube”, dijo un importador, “y se cortaron los registros de exportación de maíz partido”.
Los operadores entienden que Uruguay sigue necesitando maíz y que la fuerte corriente importadora de julio se debió netamente a las necesidades locales y no hubo un componente de especulación sobre posibles alzas cuando se implementara el programa de Dólar Maíz.
Hasta el mes pasado no había fluidez de maíz paraguayo, que empezó su cosecha y los envíos a Uruguay y otros mercados en julio.
Para el director del portal Bichos de Campo, Matías Longoni, los argentinos tienen prácticamente colocado el saldo exportable de maíz que por la sequía bajó “violentamente” de 40 millones a 26 millones de toneladas entre 2022 y 2023.
La importación de maíz en sus niveles más altos en 15 años con la excepción del período 2018-19
Hay 14 millones de toneladas comprometidas y un volumen similar en manos de productores y exportadores. “Más allá de Uruguay hay como 80 mercados para el maíz argentino; a los uruguayos les diría que hagan previsiones porque el maíz es un bien escaso hoy en la Argentina y si se aceleran mucho las exportaciones extra zona pueden ser que suban los precios hacia el empalme con la nueva cosecha”, dijo Longoni en Tiempo de Cambio.
Este lunes Bichos de Campo informó que el gobierno argentino, “en una política que ya se tornó prácticamente una costumbre, volvió a intervenir el mercado externo de maíz con el propósito de ‘planchar’ el precio de referencia del cereal”.
Ver artículo: Destacan que el Dólar Maíz ya aportó en una semana el 44% de las divisas que buscaba el gobierno.
Es que en solo cuatro días se colocaron tres millones de toneladas y según la Bolsa de Cereales de Buenos Aires se liquidaron divisas por US$ 885 millones, el 44% de la meta oficial, por lo que la prórroga se hizo para evitar una disputa de precios en el mercado mientras los exportadores siguen adelantando pagos de retenciones y dólares.