El futuro de la ganadería uruguaya visto por el Departamento de Agricultura de EEUU
El Usda se afilia a la hipótesis de récord de terneros
Por Eduardo Blasina
El Departamento de Agricultura de EEUU divulgó este lunes su primera proyección de las principales variables de la ganadería uruguaya para 2025 y mantiene la perspectiva de un récord de terneros producidos. Los 3,2 millones de terneros que proyecta son la gran disrupción en una ganadería que en las variables de faena, producción y exportaciones se mantendría estable. Esos terneros incidirán en la producción entre 2026 y 2028. No necesariamente vamos a ver cambios importantes en el volumen de faena, una lógica que puede mantenerse hacia delante de la mano del protagonismo que va cobrando año tras año la exportación en pie.
Tal vez el dato más destacado de la producción sea la proyección de una parición que genere 3,2 millones de terneros en el otoño próximo. El Niño y las buenas tasas de preñez permiten augurar más de tres millones de terneros y una parición récord, pero si se confirmara el guarismo que proyecta USDA superaría por mucha distancia todas las pariciones anteriores. Sería un dato para celebrar.
Otro dato interesante es el de vacas de cría, que en virtud, cabe suponer de una alto entore de vaquillonas estaría siendo récord en el próximo entore con casi cuatro millones de vacas, 3,96 millones. Sería un aumento de 120 mil respecto al año pasado y de 80 mil respecto a la estimación anterior. Además en un stock disminuido por la sequía, bajando en la proyección de USDA a 11,36 millones de cabezas, si esas proyecciones se cumplen podrían marcar la mayor proporción de vacas de cría en el rodeo desde que hay referencias.
Previsiblemente proyecta una caída importante del stock ganadero este año -donde pesa la escasa parición de la pasada primavera por la sequía y una equivalente recuperación en la próxima contabilización del stock a mediados del año que viene.
También proyecta una exportación en pie gradualmente creciente que llegaría el año próximo a 300 mil cabezas. Queda así pareciera proyectada una carrera entre una cría pujante y una exportación en pie cada vez más fuerte, que termina redundando en una producción de carne estable.
La faena permanecería en un rango de 2,2 a 2,3 millones este año y el próximo, sin mayores cambios en el período 2023-25. La producción resultante, 600 mil toneladas cada año, sin mayores cambios. De ese volumen y con la intervención de importaciones, el consumo local lleva entre 160 mil y 170 mil toneladas y las exportaciones 475 mil toneladas este año y el próximo. Las importaciones también estables en 50 mil toneladas.
En síntesis, todo estable menos las lluvias, que generan el vaivén ganadero. Con clima normal la producción volvería a 2,9 millones de terneros en 2026. Pero claro en estos tiempos proyectar clima normal es algo inevitable, pero cada vez menos probable.
Es claro que no hay grandes inestabilidades a la vista. Tal vez si cabe notar los cambios importantes que se están dando en la estructura del stock. Por un lado, es posible que la cantidad de terneros que se produzcan este año no lleguen a contabilizar 3,2 millones el año próximo. Tal vez sería más mesurado proyectoar 3,1 millones, igual eso seria un holgado récord. Del mismo modo, si el verano se vuelva más a una situación de neutralidad es posible que la producción de la primavera 2025 que se reflejará en el stock 2026 supere los 2,9 millones. Y es posible inclusive que se pueda sostener una producción de más de tres millones de terneros. Con un stock de vacas en leve crecimiento y un precio estable y firme para el ternero, la cría se ha vuelto una actividad de relativo bajo riesgo. Es muy bajo el riesgo comercial. Y en lo productivo el riesgo principal son las sequías, que serán cada vez más frecuentes. Pero ante ese tipo de fenómeno climático extremo, los productores tienen herramientas que conocen y ya han aplicado con éxito. El piso de 2,9 millones de terneros puede superarse.