Por primera vez en la historia la aftosa golpea a las puertas de Australia y si llegara a la isla desde Indonesia, donde hay una epidemia que ha afectado a cientos de miles de vacunos sería un cambio enorme para el mercado mundial de carnes. Australia es uno de los cuatro países que exportan más de un millón de toneladas de carne vacuna por año y un proveedor fundamental de los mercados asiáticos y de EEUU.
Este miércoles, el gobierno federal anunció medidas de bioseguridad en la frontera tras la detección de fiebre aftosa en vacas en Bali. Porque el gran riesgo es el turismo, es decir los turistas australianos que regresan.
«Tras la confirmación oficial de las autoridades indonesias de que la fiebre aftosa se había extendido a Bali, se impusieron inmediatamente nuevas medidas para proteger a la industria ganadera de Australia de esta amenaza», dijo el ministro de Agricultura australiano, Murray Watt.
«Los materiales de alto riesgo no pueden ingresar al país, incluidos equipos o ropa animales o productos animales como productos cárnicos y queso».
Si Australia quedase fuera del mercado internacional de carnes sería un tsunami. Australia exportará 1,5 millones de toneladas de carne vacuna este año, está entre los tres países que siguen a Brasil (principal exportador mundial). Comparte ese segundo lugar con India y EEUU, que también exportan 1,5 millones de toneladas año.
Australia ha perdido pie en las exportaciones a China por diferencias políticas pero sigue siendo proveedor fundamental del mercado chino.
El contexto
La aftosa irrumpió en Indonesia a principios de mayo y ya ha contagiado a 230 mil vacunos. Que llegara a Bali disparó las alarmas por el fuerte turismo australiano hacia ese punto famoso por sus playas y entre los surfers. La distancia física entre Bali y Australia es importante, unos 2.000 kilómetros. Pero el flujo de australianos volviendo de ese lugar es lo que constituye el riesgo importante. Australia ya ha determinado fumigar las suelas de los zapatos de los turistas que regresen mientras espera que el virus no llegue ya que su rodeo no está vacunado. Nunca hubo hasta ahora aftosa en Australia
Durante el fin de semana que al menos 60 vacunos habían dado positivo a la fiebre aftosa (FA) en la isla de Indonesia. El veterinario de Bali, Ross Ainsworth, dijo que las posibilidades de que la enfermedad ingrese a Australia y amenace al sector de la carne roja del país «aumentaron dramáticamente».
También dijo que era posible que los vacunos que dieron positivo pudieran haber sido infecciosas hasta por quince días, dado el tiempo que tomó evaluar a los animales y el tiempo de incubación de la enfermedad.
«Aquí en Bali, las posibilidades de que los turistas entren en contacto con el ganado son extremadamente altas», dijo el Dr. Ainsworth. «Así que es bastante serio».
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«El gran período de peligro en Bali [y para Australia] es desde ahora hasta que el rodeo esté completamente vacunado, hasta no haya ganado vacunado en Indonesia, corremos un riesgo mucho mayor».
«Australia cuenta con estrictos protocolos de bioseguridad para evitar que los viajeros que pueden haber estado expuestos a animales enfermos traigan materiales de alto riesgo, como equipos o ropa contaminados, animales y productos animales.
«Estos mismos controles de bioseguridad están vigentes para todos los viajeros de Indonesia».
Australia viene recomponiendo stock
Luego de una muy grave sequía que fue interrumpida por la llegada de La Niña, la ganadería australiana está en pleno crecimiento productivo y retención de hembras..
El rodeo crecería 5,6% a 27,6 millones de cabezas en 2022. Se prevé que los pesos en canal récord compensen los menores volúmenes de faena, y se prevé que la producción aumente un 4,5 % hasta los 1,97 millones de toneladas.
Indonesia comenzó un programa de vacunación a nivel nacional a mediados de junio y los informes de los medios indican que el número de animales vacunados ha llegado hasta ahora a 169.782.
ABARES (El consejo australiano de recursos económicos) estima que un brote generalizado tendría un impacto económico directo de A$80 mil millones. (US$ 56 mil millones)
Dado que las condiciones estacionales favorables se mantienen hasta 2022 y continúa la reconstrucción del rebaño, se espera que el rodeo crezca un 6 % hasta alcanzar los 27,6 millones de cabezas. Para 2024, se espera que la manada crezca un 4,6% adicional.
Pesos de canal cada vez mayores
Se prevé que los pesos de las carcasa continúen alcanzando récords hasta 2022. Los pesos de las canales en el primer trimestre de este año alcanzaron un promedio nacional de 324,4 kg por cabeza, 10,8 kg más que el promedio en 2021, debido a las buenas condiciones estacionales en Australia.
“Después de una disminución de las tasas de faena, los pesos de las canales aumentaron posteriormente. Esto permite mantener la producción a un ritmo elevado.
“Además, los grandes volúmenes de ganado en los corrales de engorde están generando pesos de canal más altos junto con precios más altos, lo que incentiva a los productores a aumentar los pesos antes de vender”, dijo Bignell.
En 2024, se pronostica que los pesos de la carne vacuna se mantendrán altos. Las abundantes lluvias permiten que el forraje siga siendo abundante, pero el aumento de los precios de los granos podría ejercer presión sobre los sistemas de corrales de engorde.